通常情况下，根据清洗作用的原理，工业清洗剂又可以这样分类，分为化学清洗、物理清洗和微生物清洗。发展历史最久、应用最广泛、种类最多的是化学清洗。同时，根据化学清洗剂中含水量的不同又可以大致分为有机溶剂清洗剂、水基清洗剂及半水基清洗剂三种类型。

下面就分别介绍一下这三种不同类型化学清洗剂的配方组成、清洗效果及未来发展方向。

有机溶剂清洗剂主要指配方中不含有水的有机溶剂，大多数以烃类(烷烃、芳香烃)、氯代烃、氟代烃、醇类、醇醚类等为主要原材料。有机溶剂清洗的作用机理主要是直接溶解一些不溶于水，但是易溶于有机溶剂的物质，例如(油脂、蜡、树脂、橡胶、染料和一些胶类物质等)和一些有机类的污垢。有机溶剂清洗剂的清洗特点是在常温常压下呈现液体、流动性好，粘度小，具有较强的挥发性，清洗过后在物质表面残留较少，或者不会造成残留，在清洗过程中还不会对基材造成腐蚀和伤害。

早期的水基清洗剂主要是用一些碱性较强的无机碱或者无机盐类物质，因为配方单一，碱性强从而导致清洗过程有很多弊端，清洗效果也是大打折扣。现在发展的水基清洗剂一改往常的弊端，添加了表面活性剂、络合剂、缓蚀剂、稳定剂、增溶剂及多种效果的成分，根据所清洗的目的及基材的不同，合理调试不同的配方。基本对基材没有腐蚀性，使用时无需加热，泡沫少，清洗效果好，用量少，成本低，操作简单，无毒，对环境不会造成危害，人工清洗机械清洗均可，清洗后处理简单。水基清洗剂补充了有机溶剂清洗剂的不足，具有价廉、安全、环保的优点，所需的成分容易获得与再生。因此，同样清洗效果的情况下，水基清洗剂更能够替代有机溶剂清洗剂。

半水基清洗剂与有机溶剂清洗剂和水基清洗剂的不同之处在于其向有机溶剂中加入了水和表面活性剂。因此它的清洗机理也包含了表面活性剂的水基清洗剂和有机溶剂清洗剂相结合的机理。半水基清洗剂既保持了原溶剂清洗剂对油污清洗力强、对基材润湿渗透性好的优点，又提高了对水性油污的去除能力，与有机溶剂清洗剂相比，增强了在无机污垢方面的清洗能力。另一方面，由于水的加入，提高了清洗剂的闪点，降低了挥发性，从而提高了原溶剂的安全性，应用范围也更加广泛。

通过以上的描述可见三类工业清洗剂在性质、用途、效果、环保性、经济性等方面均存在明显的差异。有机溶剂清洗剂的清洗机理是通过与有机污垢相似相容的方法使污垢溶解在有机溶剂里，清洗条件温和，工艺简单方便，但是因为可燃性及挥发性对环境造成的危害难以避免。水基清洗剂的清洗机理不仅利用了水本身就是良好的极性溶剂的特点，还利用了表面活性剂改变表面张力对有机污垢进行乳化渗透，降低污垢对物体的附着力，从而达到清洗的效果。且具有安全性和环保性。半水基清洗剂结合了水基清洗剂和有机溶剂清洗剂的清洗机理，适用范围较广，清洗效果也更好。但是有可能是因为成分较复杂，因此稳定性要差一些，合成工艺也相对较复杂，一些体系较难乳化，易分层。同时，半水基清洗剂的经济成本也较高，处理费用也较大，限制了它的普遍推广。

由于各行各业清洗对象不同，污垢的性质也不同，清洗的作业环境不同清洗后对基材的防锈缓蚀要求也不尽相同，因此应该本着自身的需要对三种不同的清洗剂也应该择优选用。